Le Malecon de La Havane...

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Le Malecon de La Havane est une avenue qui borde sur huit kilomètres, le littoral de la ville de La Havane. Son long mur en béton armé devient, surtout pendant les chaleureux soirs d’été, le « sofa de La Havane », où tous les amoureux s’assoient, des groupes de jeunes, des familles avec leurs enfants et des hommes et des femmes du troisième âge, tous harcelés par de nombreux marchands ambulants. Cette intense vie nocturne s’est maintenue, avec des changements à chaque époque depuis sa construction, mais ce qui est intéressant c´est que ce processus dure depuis plus de soixante ans.

Littoral de La Havane avant la construction du Malecon

Les débuts

À l’époque coloniale plusieurs projets ont existé, parmi eux celui du renommé ingénieur Francisco de Albear, pour construire une voie le long de la côte mais cela n´a pas abouti. Les travaux ont commencé pendant la première intervention américaine (1898-1902), dirigés alors par des ingénieurs nord-américains. En 1902, à la fin de l’intervention, on avait seulement construit les premiers 500 mètres. Par rapport aux habitudes de l’époque on a creusé les récifs contigus au mur pour former des "mares couvertes" où les gens prenaient les bains de mer. On peut encore les voir.

Deuxième trajet

En 1909 l’avenue arrive jusqu’à la rue Belascoaín. Ce tronçon est connu actuellement comme « le Malecon traditionnel » et on célébrait là, pendant toute la période républicaine, les fêtes du carnaval.

Troisième trajet ou écueil de la crique de San Lázaro

Pour continuer l´extension on devait solutionner le passage à travers la crique de San Lázaro large de 93 mètres et d´une profondeur de 5,5 mètres ; les travaux seront terminés en 1916. Dans ce trajet on a construit en outre le parc Maceo qui est le plus grand hommage qui existe dans la ville à cet éminent héros de notre indépendance.

Quatrième trajet

En 1921 on a construit le trajet qui va du Donjon de San Lázaro, ancien surveillant de la crique, jusqu’au début de ce qui est aujourd´hui la populeuse rue 23, promontoire où était placé l’antique Batterie de Santa Clara et après l’Hôtel National de Cuba, édifié en 1930.

Cinquième trajet

En 1923 on a construit le cinquième tronçon du Malecon et bien qu’il paraisse très bref (de la rue 23 au début de la rue O), le travail a été assez difficile car on a du combler 104,500 mètres carrés. Le mur à 30 mètres du littoral a permis de dégager un espace pour ériger le monument aux morts commémorant l’explosion du navire nord-américain le Maine en 1898.

Sixième trajet

En 1930 et sous le gouvernement du néfaste Général Machado on a construit un nouveau trajet qui est arrivé jusqu’à la rue G ou Avenue des Présidents. Dans cette zone on a érigé pendant la décade de 1950 la nouvelle ambassade des États-Unis, aujourd’hui connue comme la SINA ou Oficina de Intereses.

Septième trajet

Entre 1954 et 1959 on a fini de construire le Malecon havanais, le prolongeant, d’abord jusqu’à la rue Paseo où était l’ancien Palais des Sports et après jusqu’à l’embouchure de la Rivière Almendares. L’ancien Pont de Pote, une belle structure en fer qui permettait de communiquer d´un bord à l’autre de la rivière, a été remplacé par un nouveau tunnel qui relie directement le Malecon à la Cinquième Avenue de Miramar, un quartier construit par la haute bourgeoisie cubaine.

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