Un centre scientifique consacré à la vie

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Le Centre d’immunologie moléculaire (CIM) s’inscrit dans la stratégie cubaine visant à développer des thérapies contre le cancer et autres maladies auto-immunes, en s’appuyant sur des méthodes biotechnologiques pour obtenir des médicaments à forte valeur ajoutée pour la santé de la population, et qui contribuent également à l’augmentation des exportations du pays.

Cuba se situe à l’avant-garde dans la recherche contre le cancer, avec un haut niveau scientifique.

Sous la tutelle du Groupe des industries biotechnologiques et pharmaceutiques, BioCubaFarma, le CIM oriente ses recherches de base vers la mise au point de nouveaux médicaments à partir de la culture de cellules supérieures de mammifères, dans le strict respect des bonnes pratiques de production, conformément aux normes sanitaires exigées par les législations internationales.

Parmi ses produits les plus innovants figurent les vaccins thérapeutiques CimaVax-EGF® et VAXIRA® (connu également comme Racotumomab) qui attaquent les tumeurs malignes du poumon à un stade avancé, en fonction des caractéristiques biologiques spécifiques de la tumeur à combattre.

Selon la master en sciences Gryssell Rodriguez Martinez, responsable de produits, la commercialisation des produits pharmaceutiques passe par un processus complexe d’évaluation et de commercialisation. Photo : Ismael Batista

Le succès du traitement de la maladie réside dans la détection précoce. Cependant l’agressivité et la difficulté de diagnostic entraîne une évolution rapide avec une espérance de vie d’environ huit à dix mois. Bien que les chimiothérapies et les radiothérapies offrent un arsenal thérapeutique réduisant la charge tumorale et prolongent la survie du patient, leur efficacité provoque des effets secondaires importants, d’où la nécessité de trouver de nouvelles thérapies biologiques ou immunothérapies.

Ces substances immuno-thérapeutiques cubaines ont pour objectif d’améliorer la réponse défensive du système immunitaire de l’organisme humain face à l’apparition de toute tumeur maligne, visant à bloquer sa croissance et son développement, y compris de réduire la taille de la masse, afin de la transformer en une pathologie chronique contrôlable et compatible avec une qualité de vie acceptable. La faible toxicité de ces médicaments a permis de les introduire dans les cabinets médicaux dans les communautés cubaines pour une utilisation généralisée.

Ces deux médicaments ont obtenu leur certificat de commercialisation par le Centre de contrôle d’État des médicaments, des équipements et des dispositifs médicaux (CECMED) de Cuba. Dans d’autres pays, ils sont en attente de statut de « produit enregistré » par les organismes sanitaires pertinents, à partir des résultats cliniques positifs obtenus avec le vaccin à l’échelle nationale, notamment le CimaVax-EGF®, enregistré au Pérou, au Paraguay et en Colombie.

Granma International s’est entretenu avec la master en sciences Gryssell Rodriguez Martinez, qui a affirmé que ces produits ont été créés pour bénéficier à 100% des patients qui en ont besoin, et sont donc à disposition de toutes les institutions médicales nationales. Dans le même temps, il s’agit d’identifier les sociétés étrangères intéressées par l’établissement d’associations avec le secteur biopharmaceutique cubain, l’objectif étant qu’elles contribuent au cycle de développement de produits et à l’expansion du marché.

« Les partenariats varient selon la spécificité du produit. Ce sera un processus long et comportant des défis importants, mais nous espérons que les patients pourront avoir accès à nos médicaments, comme une alternative thérapeutique supplémentaire pour le traitement du cancer du poumon, qui se trouve parmi les principales causes de décès à Cuba et dans le monde », a précisé la scientifique.

Pour remplir son objectif social, le CIM compte plus de 1100 travailleurs hautement qualifiés, dont plus de 40 docteurs et 150 masters en sciences, qui ont à leur actif 45 inventions. Le Centre a déposé 729 brevets à l’étranger (355 obtenus) et publié plus de 500 articles dans des revues scientifiques.

Cet effort se traduit par 21 produits, dont six enregistrés et les autres à divers stades de développement, qui ont bénéficié à 92 000 patients cubains en 20 ans d’existence. Plus de 55 hôpitaux dans les 15 provinces cubaines, de nombreuses polycliniques et environ 1 500 professionnels de la santé sont impliqués dans les essais cliniques pour la validation des travaux de recherche.

En outre, le CIM a trois entreprises mixtes en Chine, en Argentine et à Singapour, et des contrats de transfert de technologie avec le Brésil, l’Inde, la Chine et la Thaïlande. Son agence de commercialisation CIMAB S.A. a conclu des contrats d’affaires avec plus de 45 entreprises d’une centaine de pays sur tous les continents, et des opérations d’exportation dans 30 pays.

Inauguré par Fidel Castro, le 5 décembre 1994, le Centre d’immunologie moléculaire se distingue par une capacité de production élevée, avec des équipements de pointe et des technologies innovantes. Ses installations sont inspectées chaque année par divers organismes internationaux afin de certifier le contrôle de la qualité dans l’élaboration de ses productions.

Rodriguez Martinez a souligné que cette institution reçoit régulièrement des demandes de personnes souhaitant être traitées avec ces nouveaux médicaments. L’administration des vaccins devant être prescrite par un médecin, en fonction de la pathologie, toute personne intéressée doit contacter la Société des services médicaux de Cuba à travers le site www.smcsalud.cu, ou les courriels suivants : smc @ smcsalud. cu et atpacientes@smcsalud.cu.

« Cuba se situe à l’avant-garde dans la recherche contre le cancer, avec un haut niveau scientifique. Nous sommes une référence. En dépit des limitations que nous connaissons en tant que pays sous-développé, notre industrie biotechnologique répond judicieusement aux besoins du moment. », a-t-elle conclu.