Le tourisme reprend à Cuba, avec des difficultés et des insuffisances

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Cuba s’interroge sur les nouvelles modalités qui lui permettront de développer l’activité touristique dans le pays en tant que source de rentrées financières accrues, en particulier par l’intermédiaire du tourisme lié aux croisières actuellement en plein essor dans les Caraïbes.
Nicole Bedez

Avec plus d’un million de touristes venant du Canada et, au total, plus de quatre millions de visiteurs internationaux, le dernier mois de cette année commence entre difficultés et insuffisances, lesquelles ne sont pas nouvelles.

Dans les hôtels de Cayo Coco et Cayo Guillermo, les clients et touristes apprécieront en cette fin de semaine les attractions du Carnaval des Jardins du roi, célébrant la Fête du travail dans le tourisme – Photo : Nohema Diaz Muñoz.

Le début de la haute saison prévoit un redressement des flux touristiques en provenance des marchés européens qui ont observé une meilleure conjoncture quant aux conditions météorologiques dans la zone caribéenne.

Les sites touristiques cubains alliant plage et soleil ont pris un ensemble de mesures conformément au dispositif « Tarea Vida » *, lesquelles permettent de bénéficier aujourd’hui des meilleures conditions sur les plus de 200 plages que compte le littoral cubain.

Le mois de novembre, ouverture de la haute saison, s’est clos avec une augmentation de 14,7 % de l’indicateur du tourisme de séjour et de 51 % du nombre de passagers de croisières. Parmi ces résultats, les marchés européens traditionnels, Royaume uni, Espagne, Russie, Pays-Bas et Portugal, ont affiché des croissances significatives.

Les touristes en provenance des États-Unis se maintiennent en deuxième position après les touristes canadiens, malgré la forte baisse des transports aériens due aux restrictions imposées par le gouvernement américain actuel et qui se sont encore accrues dans ces dernières semaines.

En ce qui concerne ce marché, le moyen le plus concret de visiter Cuba est d’utiliser les bateaux de croisière ; ils ont amené cette année un peu plus de 575 000 passagers depuis les États-Unis. Cependant, durant le mois de novembre, on a observé une reprise des arrivées par avion qui, ajoutées aux passagers des croisières, fait apparaître une hausse de plus de 10 %.

En résumé, le nombre cumulé des touristes internationaux à Cuba, jusqu’à la fin du mois de novembre, est de 4 270 000 visiteurs, supérieur aux 4 256 853 recensés durant la même période de l’année 2017.

Le tourisme de croisière ne cesse d’augmenter à Cuba et dans les Caraïbes

À Cuba, l’afflux de touristes a été favorisé par le succès croissant du tourisme de croisière en progression de 49 % par rapport à l’année précédente ; dans ce contexte, ce sont plus de 790 000 touristes étrangers qui, à la fin du mois de novembre, ont voyagé de cette manière.

Il faut signaler que l’industrie des croisières, pour ce qui concerne les 36 destinations dans les Caraïbes, continue à croître de façon significative. Dans la dernière étude de la Florida Caribbean Cruise Association (FCCA) d’octobre 2018, il est indiqué que les terminaux des escales caribéennes ont accueilli au total 25 189 900 touristes qui ont mis pied à terre, soit 6,2 % de plus que pour la saison de croisières précédente. À ces arrivées de visiteurs il faudrait ajouter les 4 395 900 membres d’équipage qui ont également débarqué dans les ports.

Ce qui est essentiel pour augmenter les dépenses des passagers lors des escales est lié aux propositions faites sur place. C’est pourquoi de nouvelles excursions à forte valeur ajoutée correspondant aux intérêts et motivations des passagers des bateaux de croisière, la vente de souvenirs et d’objets artisanaux de qualité à haut niveau d’authenticité, la sécurité des lieux touristiques visités et la préservation de l’environnement sont des éléments indispensables pour accéder, en tant que destination, à ce marché très globalisé et en progression constante.

En moyenne, pour les 36 destinations de croisières dans les Caraïbes la recette moyenne par passager ayant débarqué et acheté des excursions a été de 48 dollars. L’irruption de Cuba dans le tourisme de croisière, avec son indiscutable attrait culturel, historique et patrimonial, associé à une nature exubérante et préservée, a grand besoin de prévoir une offre plus intéressante à terre. Cuba étant la destination où les passagers achètent le plus d’excursions, la recette moyenne par visiteur est moindre. La majorité des passagers des navires de croisière mettent pied à terre aux escales et 73 % d’entre eux achètent des excursions. Ceci montre la nécessité de renouveler et d’innover quant à l’offre d’excursions, en y incluant des lieux, des produits et des activités plaisantes, avec des guides bien formés, capables de transformer les promenades sans intérêt en véritables chemins d’interprétation.

L’essor du tourisme de croisière se renforce comme étant l’option à plus forte croissance dans l’industrie des voyages et du tourisme au niveau mondial. De la capacité créative et de meilleures offres lors des escales incluses dans les itinéraires des croisières dépendra le fait que ce mode de tourisme assure davantage de rentrées financières aux administrations locales.

* Plan d’État institué dans le but d’affronter les conséquences des dérèglements climatiques (NDLT).