La plus grande exposition de caricatures sur Victor Hugo à l’espace Loup à Saint-Just-le-Martel

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Le Centre permanent du dessin de presse et d’humour de Saint-Just-le-Martel présente la plus importante exposition de caricatures de Victor Hugo. Exceptionnel.

C’est notre ami Gérard Pouchain, membre de la direction de notre association, qui présente une partie du trésor qu’il a amassé en 15 ans ... et que, pour partie, les habitants de La Havane ont pu voir dans la Maison Victor Hugo de la capitale cubaine...

Roger Grévoul

Victor Hugo a été la personnalité la plus caricaturée au monde.

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Gérard Pouchain et Gérard Vandenbroucke entourent Victor Hugo, la “forte tête romantique”.? - Photo Brigitte Azzopard

Le grand homme aimait les caricaturistes parmi lesquels il comptait de nombreux amis. Ces derniers le lui ont bien rendu. Entre hommes de plume(s), l’entente était naturelle. De son vivant et bien après sa disparition en 1885, près de 1.500 dessins satiriques mettant en scène le grand homme auraient été publiés dans la presse.

Unique au monde.

Gérard Pouchain, agrégé de lettres, chercheur et hugolien convaincu - il lui a consacré une trentaine de biographies - a amassé en plus 15 ans une collection unique au monde de près de 400 documents originaux (dessins, gravures, journaux d’époque, statuettes, etc.) consacrée à l’écrivain et l’homme public. Le tout amassé au hasard de ses visites dans les boutiques parisiennes et les foires aux vieux papiers.

C’est une partie de ce trésor, soit près de 250 .pièces, qui est présentée à Saint-Just-le-Martel. , « C’est la plus importante exposition jamais réalisée sur les caricatures de Victor Hugo, se félicite Gérard
Pouchain, heureux comme un enfant le jour de Noël. J’ai déjà monté plusieurs expositions des caricatures de Victor Hugo
de 50 ou 60 dessins. Mais ici c’est la plus magistrale. L’équipe de Saint-Just a fait un travail de présentation exceptionnel
 ».

Cinq périodes.

Une partie de la collection de Gérard Pouchain a déjà été présentée dans plusieurs pays d’Europe et à travers le monde. Le vaste espace d’exposition de Saint-Just permet de déployer une présentation chronologique en cinq parties : de la jeunesse de Victor Hugo, traité de "forte tête romantique", à l’apothéose, où, glorifié, il devient le père de la République, en
.passant par "le changement de front", la période où élu député, il devient un farouche .opposant à Napoléon III, sans oublier l’exil de Jersey et de Guernesey.

Légende vivante au centre de toutes les polémiques, Victor Hugo, « résistant absolu ». Ardent défenseur de la liberté et de la République est pendant 50 ans, la cible des dessinateurs et de la presse.

Les Daumier, Doré, Cham, Gill et tant d’autres aiguisent leurs plumes sublimes et leurs traits caustiques à la une des multiples publications de l’époque.

Le XIXe siècle a été l’âge d’or de la caricature en France, mais aussi de la presse. Le Charivari, le Grelot, l’Eclipse, des dizaines de publications se font l’écho des polémiques du temps.

Liberté d’expression. Exceptionnelle, l’exposition propose un voyage à la (re)découverte de la vie et de l’œuvre de Victor Hugo à travers les dessins des plus grands illustrateurs du XIXe siècle. Elle offre l’occasion de voir de près la presse de l’époque. Internet n’existait pas mais la liberté l’expression ne manquait ni de force ni de vigueur.

Article publié le 8.12.2012 par "Lepopulaire.fr" Département de la Hante-Vienne. Mis en ligne par RG.