Entourée par l’une des baies les plus belles et sûres des Caraïbes, se dresse Cienfuegos, une ville qui a justement reçu les surnoms de La Perla del Sur, La Perle du Sud, et La Linda Ciudad del Mar, La Belle Ville de la Mer.

Au-delà de sa beauté renommée, cette destination est considérée comme un pilier fondamental du tourisme sur l’île, offrant un cocktail parfait d’histoire, de nature et de traditions maritimes qui captivent les voyageurs du monde entier, en particulier d’Europe.

Son histoire est la première grande attraction. Fondée le 22 avril 1819 par le lieutenant-colonel d’origine française Luis De Clouet sous le nom de Colonia Fernandina de Jagua, Cienfuegos est un joyau urbain unique en Amérique latine grâce à sa création sous domination espagnole par des colons français.

Cette origine gauloise, associée aux idées de modernité, d’hygiène et d’ordre du XIXe siècle, a forgé un complexe néoclassique d’une valeur exceptionnelle qui a été reconnu en 2005 par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) comme patrimoine culturel de l’humanité.

Sa disposition en quadrillage parfait et la conservation de bâtiments emblématiques tels que le théâtre Tomás Terry, la cathédrale de l’Immaculée Conception et le Palais de Valle transforment son centre historique en un musée en plein air qui raconte l’histoire de la région.

Cependant, le charme de Cienfuegos dépasse l’architecture. Son lien avec la mer est une autre grande force touristique.

La baie de Cienfuegos, un refuge naturel de 88 kilomètres carrés, est considérée comme l’une des plus sûres des Caraïbes pour la navigation, ce qui en fait un port d’escale essentiel pour la navigation de plaisance internationale.

Des installations, telles que la Marina Marlin Cienfuegos, offrent des services de première classe pour voiliers et yachts, positionnant la ville comme le phare pour la navigation de plaisance à Cuba.

Pour le visiteur, cela se traduit par la possibilité d’explorer ses eaux à travers des visites organisées ou de pratiquer des sports comme la plongée dans des lieux voisins comme Guajimico.

Mais l’expérience touristique à Cienfuegos est essentielle. La ville a su préserver ses traditions culturelles, des régates qui ont identifié la ville pendant des décennies, et son héritage musical, personnifié par l’inoubliable Benny Moré.

Pour l’artiste mémorable : « Cienfuegos est la ville que j’aime le plus, elle résonne comme un hymne local et universel. »

Pour les amoureux de la nature, la province propose de nombreuses options allant de l’observation des flamants roses dans la lagune de Guanaroca, à la visite du Jardin botanique (le plus ancien de Cuba), à la randonnée dans le parc naturel d’El Nicho avec ses impressionnantes cascades.

Des plages voisines comme Rancho Luna, idéales pour la plongée, complètent l’offre de soleil et de plage.

Cette combinaison de valeurs historiques, naturelles et culturelles fait de Cienfuegos une destination de repos active qui attire le tourisme curieux et culturel, et son plan de développement touristique jusqu’en 2030 vise à renforcer cette position.

Pour reprendre les mots de ses propres habitants et de ceux qui le visitent, Cienfuegos n’est pas seulement un lieu à voir, mais à vivre, et son éclat en tant que Perle du Sud continue d’éclairer la voie du tourisme cubain.