Premier point de chute : ARIMAO !

D’abord revenir sur l’évènement constitué par l’arrivée des premiers autobus Renault. Leur lieu d’accueil n’était choisi au hasard, il s’agissait du dépôt ARIMAO, situé dans la commune de La Lisa, ville jumelée avec la ville d’Ivry-sur-Seine.
Le quartier était en fête ! Joie éclatante des responsables de l’établissement repeint aux couleurs de notre association, celle des futurs chauffeurs devant leurs bus flambant neufs. Autour de l’ambassadeur de notre pays, Jean-Raphael DUFOUR et des autorités locales cubaines se pressaient la délégation française que nous conduisions, fiers de ce qui apparaissait alors comme un exploit, dans une période où les relations de la France avec Cuba étaient plutôt timides, pour ne pas dire plus.

Et pour aller plus loin !

Transports publics, le pied sur l’accélérateur ! C’est ainsi que je m’exprimais dans le numéro 8 de notre revue en mai 2.000. « Deux fers au feu ».
En même temps que nous réalisions le projet du « Bateau pour Cuba », nous développions notre travail pour répondre aux besoins urgents de nos amis cubains en matière de transports en particulier dans la capitale.
Dans ces années-là de très nombreux échanges eurent lieu, responsables politiques, administratifs, techniques en France et à Cuba afin de mettre au point le cadre précis de la coopération et sa mise en œuvre concrète.

Le président de la RATP Jean-Bailly fit en février 1999 le déplacement pour inaugurer en présence du Ministre cubain et de la direction de notre association, le nouveau centre bus de Playa. Lors de la mission en Mars 2000 de Jacques Marsaud, alors directeur général adjoint de la régie, plusieurs accords importants furent signés : confirmation de la commande de 200 autobus, de l’aide au fonctionnement du centre de formation, de l’approvisionnement en pièces détachées, et installation de l’ingénieur du Ministère de l’Équipement détaché pour l’aide à la mise en place du plan de transport de la capitale.

Et puis comment ne pas parler de la visite les 27 et 28 juin 1998 de Jean-Claude Gayssot, alors Ministre des Transports ! Un évènement marqué notamment par le Premier vol direct Paris-La Havane par la compagnie Air France. Visites, signatures d’accords, discours des deux ministres, qui ne manqueront pas de souligner le rôle positif de notre association dans le domaine de la coopération entre nos deux pays. Parmi les visites, celle du dépôt ARIMAO, mais aussi l’inauguration de la locomotive française faisant partie de ses semblables et du train français qui reliera la capitale à Santiago de Cuba.

Sur ce dernier point l’accord avec la SNCF comportait la livraison de 20 locomotives, de 30 autorails, 20 voitures de types aluminium, du matériel de maintenance, des équipements d’entretien et de réparation des voies, ceux-ci fournis par la société Geismar.
Autre projet finalisé : les travaux d’entretien et de rénovation du tunnel sous la baie de La Havane. Il faut noter que les relations financières pour l’ensemble de ces équipements et travaux étaient gérées pour notre pays par la société Devexport, spécialiste de ces questions et qui collabore efficacement avec les autorités cubaines depuis de nombreuses années.

On nous permettra de regretter que l’accord qui était conclu tout récemment entre le gouvernement cubain et la SNCF pour l’ensemble du transport ferroviaire dans l’Île ait été annulé du fait de l’application des clauses injustes, illégales du blocus des États-Unis, et des nouvelles mesures prises par Donald Trump et maintenues par Jo Biden.
Après cela, certains penseront que le blocus c’est de l’histoire ancienne !

Pour conclure sur cette belle, passionnante, et utile aventure humaine, disons qu’elle nous a servi pour engager les nouveaux projets que nous avons portés et en particulier, celui que nous conduisons encore et qui se développe, celui de la coopération avec la province de Cienfuegos et d’autres qui figurent dans notre « FEUILLE DE ROUTE 2022 /2024 ».
Pour cela nous avons besoin de votre collaboration. N’hésitez pas ! c’est une fierté de se rendre utile pour la coopération, l’amitié, la solidarité, la coopération, favorables à la Paix.