Chers amis,
Absent de Paris le 15 juillet, je souhaite vous exprimer par écrit mon émotion devant le décès de Victor Fernandez. Je ne connaissais pas assez Victor pour parler de la personne privée ou du militant ; mais, en tant qu’ancien ambassadeur de France à Cuba, je veux témoigner du respect que j’ai toujours porté au travail de Victor Fernandez comme dirigeant de Cuba Coopération, au service du peuple cubain, naturellement, et de l’amitié entre nos deux peuples, mais aussi de la coopération entre la France et Cuba.

A peine ma nomination publiée au Journal officiel, Roger Grévoul et Victor Fernandez avaient demandé à me rencontrer, et je me souviens de leur arrivée dans mon domicile, à la fin de l’été 2010. Jetant un coup d’œil sur le portrait de Victor Hugo qui trône encore sur le mur de mon salon, Victor m’avait dit en souriant « Je pense que nous allons pouvoir nous entendre  » ; j’ignorais alors l’existence de la Maison Victor-Hugo de La Havane, et je découvris que, pendant de longues années, alors que la coopération entre les deux pays était suspendue, c’est à travers Cuba Coopération que la France a été indirectement présente dans les domaines que la diplomatie avait décidé d’abandonner.
Par la suite, après que j’ai signé avec Cuba, dès le 11 novembre suivant mon arrivée, l’accord marquant la reprise de la coopération entre la France et Cuba – tel fut mon premier acte public, puisque telles étaient les instructions que j’avais reçues des autorités françaises à mon départ -, je pus mesurer la qualité du travail accompli par Cuba Coopération, et l’effort de Victor pour que, dans la mesure du possible, les actions de l’association qu’il dirigeait s’articulent avec celles de la coopération officielle française, en tenant l’ambassade scrupuleusement informée des initiatives de Cuba Coopération.
A sa manière, Victor aura donc été un véritable promoteur de la qualité des relations entre nos deux pays.

A ses amis de Cuba Coopération, je présente mes condoléances profondément attristées et je les remercie de bien vouloir les transmettre à sa famille et d’abord à son épouse.

Jean MENDELSON
Ministre plénipotentiaire honoraire, ancien ambassadeur.