Le 12 octobre, l’Institut cubain de météorologie (INSMET) fêtait ses 60 ans, six décennies durant lesquelles il a consolidé un service scientifique essentiel à la société et à l’économie du pays avec une structure solide et neuf centres nationaux spécialisés. Il fournit des informations fiables et grâce à ses alertes hydrométéorologiques ponctuelles, qui préviennent les pertes en vies humaines et atténuent les dommages matériels face aux catastrophes naturelles.

Situé dans une installation d’importance historique et scientifique sur la colline de Casablanca, adjacente à la baie de La Havane, où se trouvait l’Observatoire national depuis 1908, il a été officiellement créé le 12 octobre 1965 et a bénéficié des visites du commandant en chef Fidel Castro pendant les saisons d’ouragans extrêmes et également lors de ses apparitions à la télévision cubaine, se souviennent les membres du groupe.

Le Dr Celso Pazos Alberdi, directeur général de l’institution a rappelé les origines du service météorologique de l’île et ses capacités actuelles : bien que Cuba ait plus de 160 ans d’histoire dans les services météorologiques, ceux-ci n’étaient pas fermement institutionnalisés avant le triomphe de la Révolution .

À cette époque, il y avait l’Observatoire national, qui comprenait la météorologie, l’astronomie et la géophysique, avec seulement deux stations météorologiques dans tout le pays.

Le Dr Pazos Alberdi a déclaré que le développement des ressources humaines a été un pilier , avec des étapes d’études en Union soviétique et, depuis 2003, avec la reprise du programme de météorologie à l’Institut supérieur de technologie et de sciences appliquées, qui fait désormais partie de l’Université de La Havane.

Parallèlement, des travaux ont été réalisés pour élargir le système de surveillance, avec l’ajout de stations météorologiques et l’incorporation de radars, technologies qui manquaient au début de la Révolution.
Aujourd’hui, l’Institut compte également neuf centres nationaux avec 1 158 employés : le Centre climatique ; le Centre de météorologie agricole : essentiel au soutien de la production alimentaire ; le Centre de pollution et de chimie atmosphérique ; et le Centre de physique atmosphérique où des méthodes de modélisation numérique sont développées et des modèles propriétaires sont générés pour les prévisions à court, moyen et long terme. Il existe également le Centre d’instruments et de méthodes d’observation, le Centre radar, basé à Camagüey, et le Centre de météorologie marine, crucial pour une nation archipel.

Communiquer la météorologie

Le météorologue José Rubiera a rappelé les débuts de son travail à la télévision cubaine et le processus qui a transformé les météorologues en communicateurs sociaux de la science : expliquer les phénomènes atmosphériques dans un langage clair et accessible. Ainsi, la prévision météorologique est devenue non seulement un exercice technique, mais aussi une activité éducative et de service public grâce à une tradition nationale où la population a acquis des connaissances en sciences.

La science et la technologie au service de la prévision

Yinelys Bermúdez, directrice adjointe de l’Institut de météorologie, a évoqué certaines des capacités techniques de l’institution. Parmi elles, une station satellite moderne, fruit d’une collaboration avec la Faculté de mathématiques et d’informatique de l’Université de La Havane et du soutien de l’Union des industries militaires.

De plus, le centre surveille en temps réel des événements tels que la foudre et dispose de modèles de prévision permettant une surveillance météorologique étendue sur cinq à six jours. Le Centre de physique atmosphérique a développé ses propres modèles très utiles et entretient une relation étroite avec la Défense civile, l’aidant à protéger les vies et les biens lors d’événements météorologiques extrêmes.

La saison cyclonique actuelle devrait être active, avec une moyenne de 15 ouragans. Dix cyclones tropicaux se sont formés à ce jour, dont un dans le golfe du Mexique mais aucun cyclone tropical ne s’est formé dans les Caraïbes, ce qui est favorable pour le pays, même si le mois de novembre reste à venir.

Six décennies d’histoire et d’engagement

Celso Pazos, directeur de l’Institut, a souligné que les célébrations du 60e anniversaire de l’Insmet se sont poursuivies tout au long de l’année avec un vaste programme d’activités. Parmi celles-ci, il a mentionné la participation à la Journée météorologique mondiale, à la Convention sur l’environnement et le développement, ainsi que des actions de sensibilisation auprès des médias et dans les centres provinciaux.
Il a reconnu que les principaux défis résident dans le maintien des technologies disponibles et l’assimilation des nouveautés, malgré les contraintes économiques et financières actuelles. « Nous devons préserver la stabilité des ressources humaines, renforcer l’innovation et continuer à contribuer à la science météorologique cubaine  », a-t-il déclaré.

Il a conclu avec un message de reconnaissance : « Nous félicitons tous les travailleurs du système météorologique national, les organisations qui nous soutiennent et, surtout, notre peuple, qui a toujours fait confiance à notre travail. »