Pinar del Río-Alexander Rodríguez a fait parler de lui il y a quelques jours, après qu’une publication à son sujet soit devenue virale sur les réseaux sociaux.

Dans un contexte où la production alimentaire, les prix abusifs, les cartes de coûts et la spéculation sont des sujets de débat permanent parmi les Cubains, le geste de cet agriculteur de Pinar del Río, de la municipalité de Consolación del Sur, de vendre sa production bien en dessous du plafond fixé par le gouvernement provincial, lors de la dernière foire agricole qui s’est tenue dans cette ville, aurait suscité curiosité et admiration.

Un collègue du journal Guerrillero, qui, en tant que consommateur et par pur hasard, est venu sur sa scène, racontera l’anecdote, qui donnera lieu par la suite à d’innombrables commentaires et "likes".

En plus de vendre moins cher, Alexander avait refusé d’accepter l’argent d’un neurochirurgien renommé. "Je ne fais pas payer les médecins. Ma famille et moi allons à l’hôpital et ils ne m’ont jamais demandé un centime", a-t-il déclaré.

Granma a décidé de visiter sa ferme afin de discuter de la production agricole, de la commercialisation, des coûts et des prix, parmi d’autres questions qui sont actuellement au cœur de l’agenda public.

Agronome de profession, il explique que depuis son enfance, il a été attiré par le travail à la campagne et qu’avant de se consacrer aux arbres fruitiers, il s’est occupé d’élevage.

Les terres où il cultive aujourd’hui la goyave à grande échelle (26 hectares) - et où il est même impliqué dans le processus d’exportation - abritent également quatre pépinières et des plantations de mangues, de courges et de diverses autres cultures.

Au total, la zone de Herradura compte 32 hectares qu’Alexander transforme à force de travail et de détermination depuis six ans.

Selon lui, l’agriculture n’est pas un commerce, mais un métier, et pour obtenir des résultats, il faut connaître les caractéristiques du sol où l’on va travailler.

Plus que les engrais et les pesticides - qui sont sans aucun doute nécessaires - il estime que la principale ressource pour faire produire la terre est l’homme.

Avec l’autorité que lui confère le fait d’avoir livré près de 500 tonnes de goyaves l’année dernière (la plupart à l’industrie) et d’avoir obtenu des rendements allant jusqu’à 160 livres par plante, il reconnaît que le travail dans les champs est l’une des activités économiques les plus difficiles et les plus risquées qui soient, en raison du nombre d’"ennemis extérieurs", tels que les ouragans, les pluies excessives, les maladies et la sécheresse.

Néanmoins, il assure que dans les conditions actuelles, malgré toutes les limitations en termes d’intrants, il n’est pas impossible de produire de la nourriture à Cuba. En particulier pour les cultures traditionnelles moins exigeantes en termes de ressources, comme le manioc, la patate douce ou le potiron.

"Je pense que l’un des plus grands problèmes de la production alimentaire aujourd’hui est que nous sommes peu nombreux à exercer cette activité.

"Il y a beaucoup plus de gens qui demandent à produire que de gens qui produisent", explique-t-il.

En ce qui concerne les prix de plus en plus élevés des produits agricoles, il estime que deux éléments doivent être pris en compte.

"Je suis ingénieur, je passe mes contrats directement avec l’industrie, j’ai un avocat qui me conseille, mais il y a d’autres agriculteurs qui n’ont pas les mêmes possibilités, et ils dépendent de ces gens qui sont entre le sillon et la palette pour la commercialisation, et à cause de cette dépendance à l’égard d’un organisme de commercialisation, les prix montent souvent en flèche".

D’autre part, il explique que les agriculteurs font partie d’une société marquée par l’inflation. Leurs ménages demandent également tous ces produits de première nécessité qui sont aujourd’hui extrêmement chers. Ainsi, lorsqu’on analyse les prix des produits agricoles, on ne peut pas se contenter de regarder les prix de revient, sans tenir compte du contexte.

Quant à son attitude lors de la dernière foire agricole de Pinar del Río, il affirme qu’elle n’a rien d’extraordinaire. "À plusieurs reprises, nous avons également fait des dons aux principaux hôpitaux de la province.

"Dans les campagnes, il y a toujours des produits qui se gâtent avant d’être commercialisés. Il serait donc injuste que quelqu’un vienne nous voir pour avoir besoin de goyaves et que nous ne puissions pas lui en donner.

"En fait, dans notre exploitation, c’est une chose normale, presque une loi. Si quelqu’un vient nous voir pour chercher un fruit dans nos pépinières, ou un fruit pour une personne malade ou pour tout autre problème, nous lui en faisons cadeau. Heureusement, nous avons une production suffisante pour le faire".

Dans la publication qui allait devenir virale en quelques heures et attirer l’attention sur cet agriculteur engagé et altruiste, il ne manquait qu’un détail, que l’auteur a omis parce qu’au moment de la rédaction, il ne s’était pas encore produit.

À la fin de la foire, Alexander a transporté les fruits invendus à l’hôpital Abel Santamaría et en a fait don.