Cette relation trouve ses origines dans le contexte historique et dans les liens créés entre le président Hô Chi Minh et Fidel Castro. Les deux nations partagent en effet l’historique de la lutte anti-impérialiste et de la libération nationale et ont appris mutuellement de leurs expériences.
Il faut rappeler que Fidel Castro avait franchi le 17e parallèle et hissé le drapeau du Front national de libération du Sud-Vietnam. Ce fut un événement historique qui, à l’époque, annonçait déjà le développement à venir d’une relation profonde et amicale entre les deux pays.
Depuis lors, de nombreux dirigeants cubains, comme le général Raúl Castro, et le premier secrétaire du Parti communiste et président de Cuba, Miguel Díaz-Canel, sont venus au Vietnam.
Réciproquement, tous les hauts dirigeants du Vietnam ont visité Cuba et ont été honorés par l’État cubain avec les plus hautes distinctions.
Depuis lors, le Vietnam est devenu le deuxième partenaire commercial de Cuba en Asie, derrière la Chine, ainsi que le 1er investisseur étranger de l’île. Les principales exportations du Vietnam vers Cuba sont principalement : le riz, le café, les produits chimiques, les textiles, les chaussures, les ordinateurs et composants, les matériaux de construction, la céramique, les machines et équipements, les pièces détachées...
Les importations du Vietnam en provenance de Cuba sont principalement des vaccins et des produits pharmaceutiques. En 2024, le commerce bilatéral a atteint 199,3 millions de dollars. Outre les liens commerciaux, la solidarité entre les deux pays peut aussi être considérée comme le moteur des relations qu’entretiennent les deux États. Le Vietnam a aidé, à de multiples reprises, l’île en faisant des dons lors des périodes où l’insécurité alimentaire était au plus haut à Cuba. Antonio Luis Carricarte Corona, président de la Chambre de Commerce de Cuba, a déclaré que " le riz vietnamien aide Cuba à garantir sa sécurité alimentaire." Ces dernières années, le Vietnam a expédié environ 500.000 tonnes de riz vers Cuba. L’île a, quant à elle, été présente pour aider le Vietnam à faire face à la crise du Covid. Cuba a assuré un approvisionnement en vaccins et a aidé le Vietnam à atteindre un taux de vaccination suffisant envers sa population pour contrer le virus.

En ce début d’année 2025, cette relation fraternelle a franchi une nouvelle étape dans la coopération et la solidarité entre les deux États. En avril, plusieurs actions ont été entreprises avec une volonté affichée de booster les échanges commerciaux, notamment en favorisant une coopération plus grande entre les entreprises vietnamiennes et cubaines. Le 2 avril s’est tenu le forum d’affaires Vietnam, rassemblant plusieurs entreprises des deux États. A eu lieu également du 2 au 5 avril, la 34e Foire internationale commerciale du Vietnam - Vietnam Expo 2025 avec la présence du stand cubain qui a exposé de nombreux produits typiques du pays tels que parfums, cosmétiques, cirages, emballages et costumes traditionnels. Un produit a particulièrement séduit : Vida Plus. Ce produit, fabriqué à Cuba, à partir de venin de scorpion bleu (Rhopalurus junceus) renforce le système immunitaire, aide à soulager la douleur tout en améliorant la santé des personnes atteintes de tumeurs. Concernant Cuba, le samedi 12 avril, le Premier Ministre a reçu le Vice-Ministre vietnamien des Finances, Le Tan Can, qui conduisait une délégation du pays asiatique en visite de travail à Cuba. À la suite de cette visite, un programme de travail a été lancé sur des projets de coopération couvrant l’agriculture, notamment dans les cultures de riz et de maïs, ainsi que dans les domaines de la biotechnologie et de l’industrie pharmaceutique. Enfin, en geste de solidarité, le Vietnam a fait don de 10 000 tonnes de riz pour la consommation de la population du pays des Caraïbes.

Il faut rappeler que l’île a connu un durcissement des sanctions à son encontre avec le retour de l’administration Trump et avec la réinscription de Cuba sur la liste des états soutenant le terrorisme. Le blocus mis en place par les Etats Unis depuis 63 ans, devenu un véritable embargo, dont l’objectif avoué est d’asphyxier l’Île, fait endurer les pires privations au peuple cubain et affecte durablement la vie de la population. La loi Helms Burton accentue davantage l’internationalisation du blocus.
Ainsi, le refus d’accorder des crédits et des aides financières aux pays et organisations qui favorisent ou promeuvent la coopération avec Cuba, et l’entrave aux investissements étrangers dans l’île, bloquent concrètement toute possibilité de développement économique, la poussant elle et sa population à survivre dans un climat de guerre économique. Enfin, Trump a également rétabli une liste d’ « entités soumises à restrictions » qu’il avait adoptée auparavant sous son premier mandat et qui imposait 240 nouvelles sanctions à l’île. Le don de riz du Vietnam et le renforcement des relations économiques entre Cuba et ce pays constituent donc une petite bouffée d’oxygène pour le peuple cubain qui traverse une période d’extrêmes difficultés.
Il est encore trop tôt pour mesurer les résultats de cette nouvelle étape de coopération entre les deux États, toutefois, dans un contexte mondial marqué par les tensions et les défis, notamment la présidence Trump et le blocus persistant, la solidarité entre Cuba et le Vietnam se révèle plus essentielle que jamais. L’engagement commun visant à renforcer la solidarité ainsi que les liens entre les deux pays témoigne de la détermination à construire un avenir fondé sur la justice, l’égalité et la coopération, offrant un exemple de relations bilatérales et de coopération inspirant pour le monde entier.