De la dévastation à la révolution verte

Au début du XXe siècle, la cordillère de Guaniguanico, où se trouve la Sierra del Rosario, était un symbole de richesse naturelle. Cependant, des décennies de déforestation aveugle pour produire du charbon ont laissé la région en ruines. En 1959, la pauvreté de ses habitants et l’érosion des sols avaient transformé la région en un territoire aride.

La transformation a commencé avec un plan ambitieux conçu par Fidel Castro en 1968 : le Projet Sierra del Rosario. Son objectif était de réparer les dommages environnementaux et d’améliorer la qualité de vie des paysans. Sous la direction de l’architecte Osmany Cienfuegos, récemment décédé à La Havane, des centaines de bénévoles, d’étudiants et d’ouvriers ont construit des terrasses en escalier pour freiner l’érosion, planté plus de 7 millions d’arbres (acajou, cèdre, teck) et créé des infrastructures telles que des routes et un village durable.

Un village né de l’effort collectif

Fondée en 1971, la communauté de Las Terrazas a été conçue pour s’intégrer au paysage. Ses maisons, avec leurs grandes fenêtres et leurs toits de tuiles, suivent l’architecture vernaculaire cubaine et sont réparties sur les pentes pour tirer parti de la topographie. Fait révélateur : 67 % des habitants de la sierra ont accepté de déménager volontairement dans le nouveau village, attirés par les services de base tels que les écoles, un hôpital et les activités culturelles.

Dans les années 70, le site est devenu un laboratoire social. Des étudiants de l’université de La Havane ont donné des cours aux paysans, tandis que des artistes tels que Silvio Rodríguez et Teresita Fernández ont apporté musique et poésie dans les montagnes. Un télescope et un cinéma mobile ont même été installés, rapprochant la science et le divertissement d’une population historiquement isolée.

Patrimoine mondial et modèle de durabilité

En 1985, l’UNESCO a déclaré la Sierra del Rosario réserve de biosphère, soulignant sa restauration écologique. Mais le dernier événement marquant est survenu en 2020 : Las Terrazas a été classé monument national pour sa valeur historique, architecturale et environnementale.

Cette reconnaissance célèbre non seulement le reboisement, mais aussi l’harmonie entre l’homme et la nature. Le complexe touristique, inauguré en 1991, fonctionne selon des principes de faible impact environnemental. L’hôtel Moka, par exemple, se fond dans les arbres avec ses toits recouverts de végétation et ses systèmes d’énergie renouvelable.

Qu’est-ce qui fait de Las Terrazas une destination unique ? Écotourisme authentique :

Randonnée et sources thermales : des sentiers tels que le Sendero del Contento mènent à des cascades et des points de vue. Les eaux du San Juan, une rivière aux courants chauds, sont idéales pour se détendre.

Observation des oiseaux : la région abrite des espèces endémiques telles que le tocororo (oiseau national de Cuba) et le zunzún.

Histoire vivante :

Ruines de plantations de café : les vestiges de 44 haciendas du XIXe siècle, telles que La Unión et Santa Susana, rappellent l’époque coloniale.

Sites révolutionnaires : près d’Aranjuez, le campement où opérait l’armée de libération pendant la guerre d’indépendance est conservé.

Culture et communauté :

Maison de Polo Montañez : Le célèbre chanteur-compositeur cubain, connu sous le nom de « El Guajiro Natural », a vécu ici. Sa maison est aujourd’hui un musée.
Ateliers artisanaux : Les visiteurs peuvent s’initier à la poterie, au tissage et à l’agriculture biologique auprès d’artisans locaux.
Gastronomie durable :
Des restaurants tels que El Romero proposent des plats biologiques préparés à partir d’ingrédients récoltés dans des potagers communautaires.

Un héritage qui inspire le monde

Las Terrazas n’est pas seulement une destination touristique : c’est un exemple de la manière dont la planification sociale et environnementale peut transformer des réalités. Avec une population de mille habitants (dont 52 % ont moins de 35 ans), la communauté perpétue des traditions telles que la décima campesina (poésie populaire) et des festivités telles que les serenatas nocturnas (sérénades nocturnes), héritées des premières années du projet.

De plus, les archives historiques conservent des documents, des photographies et des plans qui racontent cette épopée. Le succès de Las Terrazas réside dans sa capacité à « intégrer conservation et développement humain ».

Visiter Las Terrazas, c’est parcourir un paysage où chaque arbre raconte une histoire de résilience. De ses terrasses agricoles aux ruines coloniales, le complexe offre un aperçu approfondi de l’identité cubaine. Ce n’est pas un hasard si des personnalités telles que Silvio Rodríguez ont choisi cet endroit pour donner des concerts intimistes, comme celui qu’il a donné en 2020 lors de la déclaration du site comme monument national.