Un tourisme avec une identité, le grand pari du Sud

Prensa Latina le 3 octobre 2025, Rubrique « Escaner »
Par : Osvaldo Cardosa, Correspondant en chef au Brésil

Brasilia (Prensa Latina) Dans un monde secoué par les guerres, le tourisme saturé et la perte d’authenticité, l’Amérique latine élève la voix en tant que région avec des propositions qui vont au-delà des plages et des jungles : elle a un avenir.

« C’est la seule région de la planète qui a 100 % de chances de ne pas entrer en guerre avec ses voisins », affirme en exclusivité à Escáner la Colombienne Natalia Bayona, directrice exécutive de l’ONU Tourisme pour les Amériques, convaincue que l’avenir du secteur se trouve en Amérique latine.
Pour Mme Bayona, la sécurité et la confiance sont des piliers incontournables, car sans eux, « on ne peut pas parler de tourisme ».

À ce climat de paix s’ajoute un environnement naturel privilégié. Du Mexique à la Patagonie, le territoire est « absolument biodiversifié ».

Les chiffres parlent également d’eux-mêmes : en 2024, la région a retrouvé 97 % de son niveau touristique d’avant la pandémie de Covid-19 et connaît une croissance supplémentaire de 5 %, indique la diplômée en relations internationales, qui dresse la carte des opportunités, des risques et des rêves qui peuvent faire de cette riche région un modèle mondial de tourisme durable, innovant et authentique.

Mais il n’y a pas que les plages des Caraïbes. La transformation se fait sentir dans des endroits comme la Colombie, qui a fait du tourisme une politique d’État depuis 2006, le Salvador, qui a brisé ses barrières de sécurité et brille aujourd’hui avec Surf City, ou la République dominicaine, exemple de gouvernance publique-privée dans le secteur.

DE LA PLAGE À L’ÂME

Le concept du tourisme en Amérique latine est en pleine mutation. L’émergence n’est plus synonyme d’improvisation, mais d’authenticité. « Le tourisme communautaire, indigène, artisanal ou lié à la mode connaît une croissance sans précédent », souligne Bayona.
La région, traditionnellement synonyme de soleil et de plage, se diversifie actuellement vers les territoires ruraux et les offres identitaires. En ce sens, les destinations émergentes ne se définissent pas par leur taille, mais par leur moment. « Une nouvelle plage à développer peut également être émergente », explique-t-elle à Escáner.

Le tourisme rural, auparavant invisible, commence à se développer : des communautés indigènes mexicaines aux hautes terres de l’Équateur. Selon Bayona, la pandémie a contribué à changer les mentalités. « Les gens veulent des expériences authentiques. C’est pourquoi il y a tant de mouvements contre la massification du tourisme », réfléchit-elle. Et ajoute : « La durabilité commence par la communauté : avec des prix équitables pour l’artisanat, le respect des savoirs locaux et la protection de l’environnement ».

Le tourisme identitaire, le grand pari du Sud
Vols chers et visas inutiles

Mais tout ne se passe pas sans heurts. Le manque de connectivité intrarégionale et les prix élevés des billets continuent de freiner le potentiel de l’Amérique latine. « Souvent, faire un voyage multi-destinations en Amérique coûte plus cher qu’en Europe », déplore la haute fonctionnaire de l’ONU.

Selon elle, la solution passe par davantage de vols entre les villes secondaires et une meilleure infrastructure dans les zones rurales.

Les visas constituent également un obstacle. « L’Amérique latine devrait autoriser les voyages sur simple présentation de la carte d’identité, comme le fait l’Europe », propose-t-elle.

Et il ne s’agit pas seulement de faciliter la mobilité : « Beaucoup de gens n’ont pas de passeport. Le tourisme doit se démocratiser ».

L’Amazonie, exemple majeur de beauté inexplorée, illustre un autre défi : elle a tout le potentiel, mais elle manque d’infrastructures.
« Ce n’est pas qu’elle soit sous-estimée, c’est qu’elle n’a pas encore été développée », précise-t-elle. Là-bas, le tourisme scientifique ou de bien-être pourrait prospérer si des politiques à la hauteur de sa richesse naturelle étaient mises en place.

L’Amérique latine est non seulement riche en ressources, mais aussi en créativité. Les exemples ne manquent pas.

La Covid-19 n’a pas seulement paralysé les vols, elle a également forcé un changement dans la conscience du voyageur. « La pandémie a sensibilisé davantage à l’importance du local », affirme-t-il. Et avec cela, une critique croissante de la massification. « Si le tourisme n’est pas généré avec des règles claires pour les communautés, il est difficile qu’il progresse », explique-t-elle.

Bayona souligne à Escáner le rôle que la crise a joué dans l’émergence de nouveaux créneaux. « Le tourisme rural, le bien-être, le tourisme scientifique sont désormais des tendances réelles qui étaient auparavant à peine mentionnées ».

« Le Pérou a réussi à exporter sa cuisine aux quatre coins du monde, du ceviche populaire à la haute gastronomie, » se réjouit Bayona. Même les territoires en conflit ont trouvé dans le tourisme un moyen de se transformer. « En Colombie, certains anciens combattants sont aujourd’hui guides touristiques. C’est de l’innovation sociale à l’état pur », s’émerveille-t-elle.

Dans le Cône Sud, les routes jésuites allient histoire, spiritualité et coopération régionale. Le Panama, qui ne vendait auparavant que le canal et le shopping, encourage désormais l’observation des oiseaux et le tourisme de quartier.

« Innover, ce n’est pas seulement créer quelque chose de nouveau, c’est aussi le concrétiser et le rendre rentable à long terme », définit-elle.

Surf City au Salvador, les villages magiques au Mexique ou les zones franches touristiques à Carthagène sont des exemples de la manière dont des territoires oubliés peuvent être transformés en pôles d’attraction internationaux.

REGARD VERS L’AVENIR : IDENTITÉ, TECHNOLOGIE ET JEUNESSE

Les prochaines tendances s’orientent vers l’authenticité. « Les gens ne veulent pas seulement la plage, ils veulent découvrir l’artisanat, la mode, les racines culturelles. C’est ce qui donne du sens au voyage », affirme Bayona.

Dans ce contexte, les technologies émergentes, telles que l’intelligence artificielle, permettent de personnaliser les expériences, mais le défi consiste à concrétiser ces pratiques numériques une fois arrivés à destination.
Les villes intermédiaires - de plus de 500 000 habitants - se profilent comme le nouveau théâtre du tourisme.

« Les gens ne veulent plus seulement visiter les capitales, ils veulent aussi faire des escapades le week-end, découvrir les villages voisins, vivre l’expérience locale », explique-t-elle. Cela ouvre une opportunité en or pour les événements, la gastronomie, les circuits littéraires ou musicaux.
Et surtout, l’avenir est entre de bonnes mains. « J’ai 40 ans et je suis la première femme de moins de 40 ans à occuper le poste de directrice exécutive de l’ONU Tourisme », déclare-t-elle fièrement à Escáner, soulignant que « les jeunes doivent prendre les rênes du leadership pour renforcer l’Amérique latine ».

Selon Mme Bayona, la région n’a pas besoin de copier le modèle européen, mais de concevoir le sien.

Les conditions sont différentes : jeunesse, diversité, créativité, conscience environnementale. Mais il est également urgent de progresser en matière de réglementation, de gouvernance et de coopération régionale.

La vision est claire : « Le tourisme est l’outil le plus pratique pour générer la cohésion sociale. Il peut sortir les communautés de l’informalité, créer des emplois, former des leaders et préserver le local ».

Le tourisme n’est plus seulement un voyage. C’est une façon de vivre le territoire, de construire un pays et de panser les blessures du passé avec innovation et authenticité, souligne-t-il. Et il conclut, d’une voix convaincue, mais sans triomphalisme : « Je pense que nous avons tout pour faire de l’Amérique latine un exemple mondial ».

arb/tdd/ocs

Ont participé à cet article :
Teyuné Díaz Díaz Chef de rédaction « Economie »
Amelia Roque Editrice « Spéciales » Prensa Latina
Laura Esquivel Editrice Web Prensa Latina