Les eaux tombent en cascades et inondent de millions de gouttes un air d’une pureté incomparable.
Photo D. Lavauzelle

Les hauteurs, couvertes de la verdure infinie des arbres qui les peuplent, se découpent sur les nuages pour former des arabesques visuelles qui défient l’imagination la plus fertile. Les vallées intramontagnardes sont exubérantes, et ses rivières et ses lacs sont magnifiques.

Sur le sentier du « Royaume des Eaux » se trouvent des lieux tels que la « Piscine des Amoureux ».
Photo : D Lavauzelle

Les visiteurs de Cuba se doivent de passer quelques heures dans cette chaîne de montagnes (également connue sous le nom d’Escambray), qui entoure les provinces de Cienfuegos, Villa Clara et Sancti Spiritus, pour découvrir El Nicho.
Ce site, situé dans la municipalité de Cumanayagua, séduit par les eaux qui dévalent de ses cascades et inondent la nature de millions de gouttes d’air pur, et par les piscines naturelles qui sont devenues un précieux cadeau pour le randonneur qui accomplit le parcours, les sentiers qui traversent les forêts, sa faune et sa végétation...

IDÉAL POUR LE TOURISME DE NATURE
Le tourisme de nature trouve ici un lieu fréquenté par des voyageurs nationaux et internationaux, des expéditions de jeunes et même des équipes de photographes désireux de capturer la beauté du torrent impétueux, ou la polychromie des tocororos, à côté des cartacubas (Todus multicolor), perroquets, pics et colibris qui peuplent ses arbres.
Refuge pour la faune, ce corridor biologique de 60 kilomètres carrés est colonisé non seulement par ces oiseaux, mais aussi par quelque 65 plantes endémiques.
Outre le lac Hanabanilla, situé à quelques kilomètres, El Nicho permet de se rendre par la route à d’autres sites d’intérêt appartenant à la géographie montagneuse de Cienfuegos, comme Loma de Ventana, ou des localités comme El Nicho, San Narciso, El Sopapo, Vista Hermosa et d’autres encore.

Les eaux se mêlent à la végétation dans ce corridor biologique de 60 kilomètres carrés.
Photo : D. Lavauzelle

Il est tout à fait possible de passer la journée à El Nicho, car en plus de l’objectif principal de la visite du site, il existe un restaurant qui s’occupe également de la régence touristique du parc (cadrage, respect de la charte…)

REPRISE DES VISITES
Le Parc est ouvert au public et n’a été fermé qu’au plus fort de la pandémie de covid-19. Ce sentier présente des dizaines de cascades et de piscines naturelles dans un paysage pratiquement vierge, caché entre les montagnes et se terminant au mirador d’Hanabanilla.
Les agences de voyage Cubanacan et Cubatur proposent des excursions dans cette zone géographique aux multiples attraits pour le développement de l’écotourisme. El Nicho est visité chaque année par environ 10 000 touristes malgré le renforcement du blocus sous l’administration Trump qui a amené le gouvernement des États-Unis à interdire aux bateaux de croisière les escales dans les ports cubains. Le port de Cienfuegos avait largement bénéficié de ce transit permanent, et de nombreux touristes partaient de ces navires vers El Nicho.

Ce magnifique parc naturel est également visité par des milliers de Cubains, malgré les contraintes de plus en plus sévères en matière de transport et de carburant.
Photo : D. Lavauzelle

Autrefois très répandue, la pratique du camping est aujourd’hui interdite dans la région, car le site subissait des déprédations. Sa préservation est donc à la fois une nécessité et un défi, tant pour le bien de la nature et de la biodiversité que pour celui de ses habitants. Cette attention portée au site commence à porter ses fruits. La splendeur naturelle est vérifiable et les sentiers sont très propres.

El Nicho : une bouffée de fraîcheur au cœur de l’île…
Photo : D. Lavauzelle

D’après un article de Granma