Les couturiers du réservoir 88

Par Juanita Perdomo
Publié par Trabajadores le 26 juin 2025

On peut déjà l’apercevoir depuis différents points de la ville de Matanzas. Telle est la hauteur atteinte par les travaux du tank 88 de la base des Supertanqueros, le remplacement de l’un des quatre réservoirs de carburant détruits lors de l’incendie fatidique d’août 2022.

À force de talent, barreau par barreau, les ouvriers réalisent les solides soudures nécessaires à la pérennité de la cuve 88. Photo : Noryis

Il y a toujours un drapeau cubain qui s’élève à la vénération quotidienne des disparus, et une tristesse qui ne veut pas s’éteindre. Il a tellement brûlé qu’il est impossible de l’oublier..., dit Agustín Plana Vaillant, alors qu’il ajuste ses vêtements pour grimper au sommet et donner « le coup de grâce au balcon », dit-il avec satisfaction.

Avant de partir, Plana regarde le réservoir de bas en haut... Il sourit à nouveau : "Nous y sommes presque. Ce ne sera plus très long", et il serre les tiges dans ses mains. Avec ces jeux d’aiguilles, des opérateurs comme lui ont cousu le réservoir 88.

Il y a des centaines de points pour assembler la toile au fond, les nouveaux rouleaux, ces anneaux de 190 mètres de diamètre reliés par des coutures horizontales et verticales... Parfois, pour atteindre la précision d’un tailleur, il y a six tours de soudure. Trois à l’extérieur, trois à l’intérieur.

Agréé comme soudeur de tôles et de tuyaux, Alexander Hechavarría Linares a participé à la construction d’autres réservoirs. Lorsqu’il a été appelé en renfort depuis Santiago de Cuba, il n’imaginait pas à quel point le travail serait compliqué dans cette première étape, la densité des tôles au point de casser le planning. Initié il y a deux ans, l’investissement dans ce conteneur aurait dû être achevé en 16 mois, exactement en octobre 2024. Il a ensuite été reprogrammé pour le mois de novembre de cette année.

L’une des causes fondamentales est liée à « l’épaisseur de 25 millimètres des plaques d’assemblage de l’enceinte, qui étaient trop épaisses, ce qui a causé des problèmes de soudure », souligne Bárbaro Siska Viciedo, Directeur de la Division de Matanzas de l’Entreprise de maintenance pétrolière (Empet).
"Grâce à l’intervention de plusieurs entités, les tests et corrections correspondants ont été effectués. Cela a permis de continuer dans de meilleures conditions. Le travail s’est accéléré...", explique M. Siska, soulagé, mais conscient de l’importance de maintenir des ressources stables comme les gaz de soudure et les carburants, ce qui éviterait les interruptions. « Nous avons terminé les travaux sur le balcon et l’anneau de fermeture intérieur, et nous sommes maintenant dans la phase de préparation des supports d’échelle et des systèmes de protection contre l’incendie », résume-t-il, également satisfait que sept des neuf anneaux aient reçu le feu vert.

“Les deux autres, annonce-t-il, sont déjà en route pour être examinées”.

Selon Siska, on attend les matières premières pour la fabrication de la peinture, et pour donner au réservoir la couleur qu’il porte, l’un des moments les plus attendus, avec l’assemblage du toit en forme de dôme, une activité qui comprend des conseils étrangers.“ Afin de continuer à équilibrer les rythmes de construction, un système de travail a été mis en place à partir du 19 juin, de sept heures du matin à quatre heures de l’après-midi, et de dix heures du matin à sept heures du soir. Il s’agit de deux équipes continues”, précise-t-il.

Dans la zone industrielle, il y a une urgence évidente à récupérer la capacité de stockage de carburant perdue. Malgré cette urgence, il y a des points sur lesquels on ne transige pas. « Nous veillons à la qualité jusque dans les moindres détails », souligne l’inspecteur Roberto Rodríguez Álvarez, de l’entreprise de services techniques en défectoscopie et soudure.

Chaque opération sur le chantier doit être un acte protégé. "Oui, il y a des risques. La hauteur, la hauteur est un danger permanent", commente Bárbaro Menocal, responsable de la santé et de la sécurité au travail, actions complétées par des mesures d’optimisation de l’attention, notamment à la cantine, désormais dotée de très bonnes conditions alimentaires et climatiques, assure le chef de brigade Raydel Amador.

"Là où il y avait des cendres, nous construisons le réservoir de la victoire, comme l’a dit le président Miguel Díaz-Canel. C’est notre hommage aux morts", confie-t-il avec émotion, tout près de l’endroit où est exposé le drapeau de la Vanguardia Nacional. C’est la seule division de l’Empet du pays à l’avoir obtenu. « Cela veut dire quelque chose ! » s’accordent à dire les membres du réservoir 88.