Salut l’artiste !

Bernard Champey bouliste et artiste iconoclaste

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Nous avons choisi de rendre hommage à Bernard Champey dans la chronique Culture.
Ce grand sportif était aussi un grand artiste. Écrivain, poète, photographe, dessinateur, peintre ; il aimait à mêler les sports boules et les arts en France, comme à l’étranger. Ces valises promenaient des expositions atypiques dont il avait le secret.
Alain Leprest, Jean Ferrat, Nougaro et bien d’autres ont croisé le fer des boules ainsi que la joute amicale des mots et des couleurs avec lui, pour notre plus grand plaisir.

En Hommage à Bernard !
Jean, Allain, et puis Cuba pour lier une solide et fidèle amitié.

En l’an 90 du siècle dernier, coup de fil de Jean Ferrat :

« Mon cher Roger, j’ai près de moi un ami qui souhaite installer le jeu de boules à Cuba, après qu’il l’ait fait notamment en Chine, je te le passe… »

« On se connaît me dit Bernard, je suis venu chez toi, à Ivry, avec Allain Leprest, pour une soirée très colorée… »

L’aventure cubaine a commencé ainsi et des liens ténus se sont tissés entre nous au fil des ans. Plusieurs missions dans l’Île qu’il a sillonnée avec dans ses bagages ses boules de pétanque et son cœur sur la main.

J’essaie que la boule ne soit pas isolée et colle à la culture générale

disait-il. Ainsi il inaugure l’exposition « Jean des encres, Jean des sources » consacrée au chanteur, à la Maison Victor Hugo à La Havane, qui résonnera de la magnifique voix de Cécile DeLaurentis…
Et puis, Et puis la création du comité de l’Ardèche de Cuba Coopération France, association dont il est membre du comité d’honneur, et la rencontre qu’il nous permet d’avoir avec Agnès et Philippe qui deviendront tous deux des responsables nationaux.
Il nous laisse deux projets dont nous devons avoir à cœur d’assurer la réalisation : d’abord, avec son complice bouliste Jean-Yves Péronnet (directeur technique national de la Fédération de sport boules) la poursuite de l’aventure cubaine et aussi la réalisation de l’exceptionnelle exposition qu’il a imaginée, qui se compose de ses œuvres picturales et poétiques en croisement avec celles d’Allain Leprest. Un trésor inestimable qui ne saurait rester dans les cartons, et qu’il souhaitait installer en premier à Ivry-sur-Seine.

Mon très cher Bernard, tu nous manques, mais tu restes et resteras toujours présent parmi nous !

Roger Grévoul

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Aucun mot ne peut aujourd’hui compenser la peine immense de son départ. Et pourtant, il faudra les trouver ou les inventer pour lui.

Bernard Champey joue avec eux avec brio, les fait claquer comme aux jeux de boules... Tous ces mots qu’il n’a cessé de poser entrelacés librement, en noir et blanc, en couleur, aux 4 coins du globe.

Atypique incroyable, cet homme brillant à l’aspect débonnaire musardait le nez au vent, au grès des jeux de boules, des arts et des gens. Il disait que la vie est pleine d’histoires à construire. Italie, états-unis, Louisiane, Chine, Corée, Maroc, France et d’autres sans doute ont été les terrains de jeux et de création de ses grandes et petites histoires.

Sportifs, politiciens, artistes, chanteurs, musiciens... Lui-même Joueur de boules à l’excellence, poète, écrivain, peintre, il a côtoyé les plus grands, comme les plus petits et se faisait tisseur de liens pour lui comme pour les autres.

En 2006, j’étais à la tête d’une association de valorisation d’art contemporain en Ardèche. Avec des artistes plasticiens, nous avions le projet de monter une exposition faisant de la Chine notre thème de référence. Nadette Etienne, amie et journaliste au Dauphiné Libéré, me fait rencontrer l’incontournable sinophile ardéchois, Bernard Champey. Je lui expose mon projet, très naturellement, il me propose de contribuer à cette exposition avec l’apport d’une trentaine d’estampes chinoises qu’il me rapportera de Chine dès le mois prochain me dit-il. Je le remercie poliment et reste dubitative, car le personnage ne me semble pourtant pas vantard... Le mois s’écoule et Bernard revient avec 30 estampes chinoises sous le bras, plus merveilleuses les unes que les autres.
Ce fut le point de départ d’une collaboration artistique qui ne prendra fin qu’avec son dernier voyage.
Vous faire la liste des projets vous serait fastidieux à lire et n’aurait de sens que pour moi, la belle affaire... A sa demande, j’ai régulièrement réalisé des travaux de création infographique sur ses textes, dessins et photos, pour la conception de livres ou de d’expositions.

Et puis un jour, il est arrivé avec un carton cabossé, contenant des textes et dessins qui n’étaient pas de lui, mais qui lui appartenaient. "Tu peux m’arranger ça ? Tu fais comme pour moi, on ferait une petite expo. " J’ai passé des heures, hébétée devant ces feuilles de paperboard jaunies, écrites, griffonnées, raturées, corrigées, aux feutres presque effacés, aux traces de bic plus ou moins marquées, couvertes de dessins et de textes imaginés par le grand Claude Nougaro. Je lisais les brouillons des chansons que l’on connaît, je pouvais suivre le cheminement de la pensée de ce grand auteur, ressentir parfois les humeurs qui l’avaient peut-être traversées... Merci Bernard.

J’ai découvert ou redécouvert certains pays avec lui et les petites équipes d’amis qu’il assemblait soigneusement pour ces voyages ; la Chine, la Louisiane, le Maroc. Je lui dois de belles rencontres, à l’exemple de Gérard Pouchain qui me permit de monter à Vals-les-Bains une exposition et rencontres sur ses caricatures de Victor Hugo et de collaborer aujourd’hui avec les membres Cuba Coopération France pour aider au mieux nos amis Cubains.

S’il vous prenait l’envie de vouloir en voir un peu plus sur lui, je vous invite à visionner sa page Facebook. Vous ne saurez pas tout et ce n’est pas le but, mais vous lèverez un bout du voile sur l’immense bonhomme qu’il est pour nous.

Il se posait à Antraïgues entre deux départs pour l’ailleurs et j’aimerais qu’après ce dernier voyage, il nous revienne comme il le faisait toujours.
Aujourd’hui, pas un mot ne me vient pour adoucir son départ.
Je m’associe à la tristesse de Géraldine sa compagne, de sa famille et de tous ses amis.
Agnès Le Gouze

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Bernard Champey joue désormais aux boules et aux mots
dans les étoiles

Un ami s’en est allé. Le champion du monde de jeux de boules nous a quitté le week-end dernier. Nous en parlons ici comme membre d’honneur de Cuba Coopération France.

Il a aimé Cuba et surtout les cubains. Pendant des années il a parcouru l’ île pour apprendre aux enfants comme aux grands, l’art et le plaisir des jeux de boules et leur fonction sociale, comme il le fit pendant plus de vingt ans en Chine.

Été 2012 : Antraigues en Ardèche où il a passé ses dernières années. Bernard créé le Comité Ardèche de CCF avec Christian Teyssier, en présence de Colette Ferrat et de Roger Grévoul. Février 2013, il organise le premier voyage à Cuba des membres du Comité.

Je le revois encore à l’été 2013 sur la place d’Anrtraigues, où nous diffusons devant tout le village et les touristes, la captation du spectacle de la Maison Victor Hugo à La Havane de chansons de Jean Ferrat, chantées en français naturellement, par des cubains de tous âges et de tous métiers. De La Havane à Antraigues, quelle émotion !

Ce sportif était aussi un grand artiste, peintre, écrivain, ami de Claude Nougaro, et des chanteurs occitans. Salut l’artiste. Adieu l’ami.
Philippe Mano

Portfolio

Caligraphie et Lawn Bowls au Domaine des Ranchisses Bernard Champey avec le calligraphe chinois Zhang Baocheng, lors d’une rencontre de Lawn Bowls en juin 2018. (Véronique Chavalier, Zhang Baocheng, Bernard Champey) Claude Bouvarel
Don Quichotte par Bernard Champey
Dessin de Bernard Champey
Mostapha Romli & Bernard Champey Extrait d’un travail à 4 mains, dessins infographiques de Mostapha Romli et textes de Bernard Champey
Chez le sculpteur ami Jean Chauchard (en 2010) Claude Bouvarel
Extrait d’une Exposition pour la Louisiane dessins et textes de Bernard Champey. Agnès Le Gouze
Exposition Mostapha Romli & Bernard Champey au Domaine des Ranchisses Claude Bouvarel
Séance de dédicace à Vals-les-Bains (établissement Bourganel) Patrice Rigaud, Me Ortis, Christian Teyssier, Christian Bourganel, Bernard Champey Claude Bouvarel
Don Quichotte par Bernard Champey
Exposition du Sculpteur Chauchard à Vals-les-Bains Dino, Chauchard, Bernard Champey et le magicien Dani lary Claude Bouvarel
Don Quichotte Photos et textes de Bernard Champey Agnès Le Gouze
Faut pas Photos et texte de Bernard Champey Agnès Le Gouze
Liberté Photos et texte de Bernard Champey Agnès Le Gouze
Grain de Chagrin Photos et texte de Bernard Champey Agnès Le Gouze
Création du comité Ardèche Claude Bouvarel
Exposition Photos de Claude Bouvarel au Cool Café Bernard Champey, Gilles Ghersi, Géraldine, Claude Bouvarel Claude Bouvarel
Bernard Champey et Alain Leprest Bernard Champey
Leprest & Bernard Champey
Comité Ardèche à Antraïgues
Bernard Champey et Roger Grévoul au siège du comité Ardèche de Cuba Coopération France Exposition des dessins et textes de Claude Nougaro par Bernard Champey à Antraïgues
Le Facteur d’Alain Leprest et Bernard Champey Extrait d’un travail commun entre les deux amis Bernard Champey et Alain Leprest Agnès Le Gouze
Leprest à Antraigues
Gilles Ghersi, Bernard Champey, Géraldine Ortis, Claude Bouvarel Exposition du peintre drômois Gilles Ghersi, au Cool Café de Géraldine à Antraïgues Claude Bouvarel
Presse sur l’expo de Gilles Ghersi à Antraïgues
L’Ardèche à Paziols avec le Sculpteur Pierre-Louis Chipon Exposition au "Merle Bleu" de Jaqueline Depley, lieu cher au coeur de Bernard Champey Claude Bouvarel
Exposition Jean Saussac au Domaine des Ranchisses en Ardèche Hommage au peintre Jean Saussac, organisé avec son petit fils Armand Saussac, Bernard Champey et l’équipe du Domaine des Ranchisses (Claude Bouvarel, Armand Saussac, Philippe Chevalier, Bernard Champey) Claude Bouvarel
Inspiration de la Louisiane Extrait d’une des oeuvres réalisées par Bernard au retour de l’un de ses voyages en Louisiane.
Exposition Bernard Champey et Patrice Rigaud à Lyon (en 2012) Bernard Champey, Patrice Rigaud, Agnès Le Gouze, Nadette Etienne Claude Bouvarel
Bernard Champey avec Chirley & Dino à Vals-les-Bains Claude Bouvarel