Il y a longtemps, dans le Vedado, un quartier de La Havane, il y avait une ferme laitière et il y a eu le projet d’y installer une arène.

Une fois ce projet abandonné, un bâtiment a été construit dans cet espace où l’agence Dodge a été installée, pour la vente de voitures et de camions de cette marque, un bâtiment qui a été très malmené par l’ouragan d’octobre 1926, le cyclone dit Valbanera, et qui, une fois reconstruit, abritait un cynodrome.

Lorsque son propriétaire, surnommé Cuervo, s’est pendu dans cet établissement, il a été transformé en un cabaret qui portait initialement le nom de Molino Rojo, puis qui a adopté le nom de « Le Montmartre » en 1930.

Ensuite le bâtiment a été doté d’une décoration française et de l’atmosphère idéale pour assurer sa fonction de boîte de nuit. Sa structure a été repensée pour que tout se déroulent à l’intérieur, contrairement aux autres boîtes de nuit de La Havane.

C’était le plus français des cabarets cubains, et il n’était pas rare que les chroniqueurs l’appellent le Paris de l’Amérique.

Les meilleurs des meilleurs des années 1940 et 1950 ont défilés dans son cadre somptueux, et ses bars jouissaient de la préférence des classes aimant bien vivre mais aussi des gens de l’industrie du divertissement. Son casino de jeu, acquis en 1953 par Meyer Lansky, a démontré qu’un tel établissement, bien géré, était une entreprise rentable et qu’il n’avait pas besoin de recourir à la tricherie pour cela.

On ne sait pas à quelle date ce cabaret-casino a fermé ses portes. Il a cessé de fonctionner après l’attaque mortelle dans le cabaret subie par un chef militaire de haut rang de la dictature de Batista. Mais on ne sait pas s’il a ouvert après cet incident. Quoi qu’il en soit, sa programmation n’apparaît plus dans les journaux en janvier 1959.

Parmi les artistes étrangers qui se sont produits au cabaret Le Montmartre on peut citer le groupe musical Los Churumbeles, d’Espagne, Lola Flores, La Faraona, Agustín Lara, la chanteuse française Edith Piaf...

Parmi les Cubains, le pianiste et compositeur Adolfo Guzmán et Olga Guillot, qui a captivé le public avec son interprétation de Vete. Egalement Rita Montaner, La Única, Guillermo Álvarez Güedes, Tata Güines, le trio cubain Matamoros...

En septembre 1947, Ava Gardner, « le plus bel animal du monde », comme l’appelait Ernest Hemingway, et Frank Sinatra ont passé leur lune de miel à La Havane.

Un soir, ils ont décidé de visiter le cabaret Le Montmartre. Le propriétaire de l’établissement ne voulait pas manquer l’occasion et, par l’intermédiaire d’un photographe, les a immortalisés alors qu’ils coupaient un énorme gâteau de mariage, gracieusement offert par la maison.