Victor Fernandez, président de CCF, a tenu à remercier les participants pour leur présence à cette soirée : adhérents de l’association, représentants d’autres associations, France Cuba, SPF, UFM, l’ARAC, le laboratoire de l’habitat populaire, Jean Mendelson ancien ambassadeur de France à Cuba… ou tout simplement amis de Cuba.
Il a souligné les faits marquants de ces 4 années dans les relations de la France et de Cuba dans un contexte international difficile.

Trois faits majeurs ont retenu son attention :

• Le renforcement des relations bilatérales, avec notamment l’installation à La Havane de l’AFD qui a choisi 3 projets initiés par CCF à La Havane et Cienfuegos,
• Les retombées négatives des décisions prises par l’administration Trump (toujours pas levées par J. Biden !) qui non seulement pénalisent Cuba, mais aussi l’Europe et la France ayant conduit de nombreuses entreprises à se retirer de projets engagés (ADP, SNCF...)
  Et le secteur bancaire ! Victor remercie Elio pour son intervention qui a permis à CCF d’ouvrir un compte dans une banque non concernée par une activité aux États-Unis et qui n’est donc pas pénalisable par des représailles financières,
• La pandémie, période inédite particulièrement difficile ayant des répercutions dans tous les domaines dans l’activité de l’ambassade.

Victor rappelle qu’Elio a toujours été à nos côtés, notamment pour « ouvrir des portes » et assurer, par son implication, le succès de nos deux grandes initiatives annuelles :

• Le Forum de la coopération à l’occasion de la Fête de l’Humanité,
• Le Gala prestigieux qui se tient au Cercle de l’Union Interalliée, lieu de rencontres et d’échanges réunissant plus de 500 décideurs et d’élus.

Victor rappelle aussi les projets et initiatives réalisés pendant le mandat d’Elio.

• Eau & Assainissement avec l’INRH ce sont près d’1 million d’euros investis, schéma directeur de Cienfuegos, dégrilleurs à La Havane, assainissement de La Lisa, développement de l’ENSAT… permis notamment par l’intervention du SIAAP dont 2 représentants anciens responsables de ce syndicat sont présents ce soir,
• Le projet de la Gran Piedra à Santiago, de la Finca La Oriental, le centre de formation aux Énergies Renouvelables à Cienfuegos financés par la Fondation EDF, le SIAAP et France Cuba,
• Le 200ème anniversaire de la création de la ville de Cienfuegos avec la réhabilitation des mosaïques du théâtre Terry grâce au travail de l’artiste V. Marzi (présent ce soir ) et de l’Arc de Triomphe des Travailleurs place J. Marti grâce à l’implication de l’UFM,
• Les 12 conteneurs de matériel médical envoyés par le comité Armor de CCF à Cienfuegos, La Havane et Santiago (le secrétaire général et le trésorier de ce comité sont présents ce soir), également les conteneurs du comité du Gard, de celui mutualisé du Doubs, de la Haute Saône, de Val de Marne Sud-est et de l’Essonne ainsi que celui de l’association amie Montpellier solidarité,
• Le 500ème anniversaire de La Havane avec la venue en France d’Eusebio Leal à la faveur de la publication de son livre « Pour ne rien oublier » et ses conférences à l’UNESCO et à la Sorbonne. Ce fut le dernier déplacement à l’étranger de ce « grand homme » déjà gravement malade,
• Toujours associé à cet anniversaire, l’organisation à la Maison Victor Hugo de La Havane du colloque international « Victor Hugo messager de Paix » avec les meilleurs spécialistes internationaux de cet auteur en présence de l’ancien président de la République française François Hollande.
• l’organisation de 2 prix littéraires associée à l’activité de la Maison V. Hugo.
• Les projets en faveur de l’enfance à La Havane soutenus par la Fondation Air France,
• Les sommes collectées adressées aux équipes médicales cubaines et celles liées à la souveraineté alimentaire……

Ce tableau est celui de CCF mais aussi de ses partenaires, ceux déjà cités et ceux que j’aurai pu oublier !

Victor ne pouvait terminer son intervention sans aborder la politique des États-Unis vis à vis du peuple cubain, le blocus bien sûr, les 240 mesures ajoutées par Trump, l’inscription sur la liste des pays soutenant le terrorisme alors que Cuba a développé une politique de solidarité autour des questions de la santé – opération Milagro, intervention en Afrique de l’Ouest pendant l’épidémie d’Ebola et plus récemment pour lutter contre la Covid-19 en Italie, Andorre et en Martinique !
Le blocus est le principal obstacle au développement de Cuba et pourtant c’est ce petit pays qui fait beaucoup en matière de coopération internationale !
Il termine en affirmant

« nous allons poursuivre ! Viva Cuba ! »

Michel Wenig, vice-président de l’association avait en charge la remise traditionnelle du cadeau non pas d’adieu, mais d’au revoir !

La France ne s’arrête pas à Paris et Cuba Coopération France a 17 comités locaux. Toutefois il ne pouvait être possible de présenter un cadeau venant des différents territoires pour le départ d’Elio ! En hommage au travail du comité Armor, c’est la Bretagne qui a été choisie. Plus précisément la ville de Douarnenez, avec une eau-forte de l’artiste Eugène Béjot (fin XIXème, début XXème siècle) représentant le port de cette ville bretonne. Cette ville a été la deuxième à élire un maire communiste en France en 1921. Elle a été le théâtre d’une lutte ouvrière des « sardinières » en 1925. Nous avons une filiation avec ce passé de luttes et le cadeau de cette eau-forte est aussi l’expression de notre solidarité avec Cuba ! Mais il n’y a pas que les choses de l’esprit et Michel remet également à Elio une bouteille de whisky… breton !

Elio, ému prend la parole pour présenter ses remerciements. Il revient ensuite sur ces dernières années qui ont marqué sa vie de diplomate.

• La visite de L. Fabius, ministre des Affaires étrangères de François Hollande, à Cuba,
• Celle de François Hollande, Président de la République française, à Cuba en mai 2015 à La Havane,
• Celle de Raoul Castro en France en février 2016 et se souvient avec émotion des drapeaux cubains sur les Champs Elysées,
• Sa nomination d’Ambassadeur en 2017, au moment des changements politiques en France et aux États-Unis. Il se satisfait, que dans ce contexte, les relations bilatérales France-Cuba se soient maintenues. Le Drian, ministre des Affaires étrangères vient de visiter 5 pays d’Amérique latine dont Cuba, le Président Diaz Canel a rencontré le premier ministre E. Philippe à Matignon, la commission économique mixte se réunie chaque année….

Il évoque aussi les difficultés qui se sont fait jour à la suite des décisions de D. Trump :

• Le retrait d’ADP des projets des aéroports cubains
• La vente annulée de 2 avions ATR par Airbus,
• Le retrait de la SNCF du projet de maintenance des locomotives.

Mais il reste optimiste « on trouvera des solutions » et cite son récent rendez-vous avec Bouygues pour trouver un partenaire sur le dossier des aéroports et le montage qui vient d’être trouvé pour pallier à la défection de la SNCF sur le sujet de la maintenance ferroviaire !
Il termine son intervention en rappelant le travail essentiel de Cuba Coopération France !

Par visio, Roger Grévoul salut à son tour Elio et lui souhaite une bonne continuation.
La soirée s’achève autour du buffet préparé par Bernard Montagne, secrétaire général adjoint de l’association.