Gilbert Brownstone, Jean Nouvel et Bob Vallois s’engagent pour Cuba

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Au départ, ces œuvres devaient entrer dans les collections du Centre Pompidou, à Paris. « Mais ils m’ont dit : On n’a plus de gravures, elles sont à la Bibliothèque nationale de France, témoigne Gilbert Brownstone. Je ne voulais pas qu’elles restent confidentielles ».

C’est ainsi que le collectionneur a décidé de donner au Centre national des arts plastiques de La Havane un ensemble de quinze rares gravures de Masson.

Soutenir et accompagner des actions sociales et humanitaires en faveur du développement de la culture et de l’éducation

Ce n’est pas la première fois que Gilbert Brownstone fait un don à ce pays où est active la Brownstone Foundation qui a pour objectif de soutenir et d’accompagner des actions sociales et humanitaires en faveur du développement de la culture et de l’éducation. Déjà en 2011, il a offert au peuple cubain une collection de 110 œuvres graphiques, portée depuis à 140 numéros. L’ancien conservateur de musée ne voulait les offrir ni au musée national des beaux-arts de Cuba ni à sa section consacrée à l’art universel, des institutions qui ne peuvent prêter leurs fonds. Données au peuple cubain, les œuvres peuvent ainsi circuler à l’intérieur de l’île, chaque municipalité ayant la possibilité d’en accueillir une exposition temporaire, le transport étant assuré par le ministère de la Culture cubain.

Les œuvres sur papier de Masson qui seront prochainement données, bénéficieront de conditions de conservation inédites sur l’île. En effet, c’est l’architecte français Jean Nouvel qui va construire le nouveau bâtiment du Centre national des arts plastiques dénommé « Almacén » (entrepôt) qui les abritera. Prévu pour offrir une surface de 600 à 700 m2, cet édifice devrait ouvrir en 2017 en plein cœur de La Havane, tout près de la place de la Révolution, et en face du Théâtre national de Cuba.

Il s’agira du premier bâtiment construit au XXIe siècle par un « architecte star » sur l’île. Outre des réserves, une salle devrait y être consacrée à la donation et aussi permettre d’accueillir des chercheurs. Spécialiste de Masson, auquel il a consacré plusieurs ouvrages, notamment Vagabond du surréalisme en 1975, Gilbert Brownstone a acquis ces œuvres à la Galerie Louise Leiris à Paris et à la Saidenberg Gallery à New York à partir de 1968-1969. Ces gravures réalisées dans les années 1940-1950, mais aussi quinze autres provenant de la famille de Masson et qui pourraient aussi faire l’objet d’un don, vont être exposées à partir du 16 octobre, et jusqu’en novembre, au Centre d’art contemporain Wifredo Lam à La Havane.

C’est précisément dans ce lieu que Bob Vallois a présenté en 2014 sa collection d’œuvres d’Agustín Cárdenas (1927-2001), dont il dispose d’un ensemble d’une cinquantaine de pièces. Le galeriste entretient avec la famille du sculpteur le projet de créer à Cuba une fondation dédiée à l’artiste. Ce dernier, qui avait quitté son pays, y est retourné à la fin de sa vie pour y mourir, mais les institutions locales ne conservent qu’un ensemble de ses créations de jeunesse. Pour ce nouveau lieu, Bob Vallois consentirait à la donation d’un ensemble d’œuvres.

Ce projet de fondation s’inscrit plus largement pour le marchand dans le contexte de la route des esclaves – une initiative de l’Unesco –, et de son action commencée au Bénin. En effet, il soutient déjà financièrement le Centre d’art de Lobozounkpa à Cotonou, un projet de l’artiste Dominique Zinkpè ouvert plus tôt cette année. Disposant d’une importante dimension éducative, en particulier en direction des élèves des écoles, ce lieu a aussi noué un partenariat avec l’école des beaux-arts de Dijon. Enfin, Bob Vallois inaugurera fin novembre à côté du centre d’art le nouveau musée des Récades, consacré aux emblèmes royaux du Bénin.

Source Le Quotidien de l’Art