L’un d’entre ce groupe est le Centre pour les victimes de la torture. Son directeur de la politique mondiale et du plaidoyer, Scott Roehm, s’entretient avec Sacha Pfeiffer de NPR (*)sur les raisons pour lesquelles la prison est toujours ouverte et sur ce qui se passe avec le procès tant attendu du 11 septembre.

Faits saillants de l’entretien
Sacha Pfeiffer  : La résistance à la fermeture de Guantanamo a généralement été menée par les Républicains, mais elle s’estompe à mesure que l’on s’éloigne des attentats du 11 septembre. Alors pourquoi pensez-vous que l’administration Biden n’a pas fait de la fermeture de Gitmo une priorité ?
Scott Roehm : Je pense que c’est en grande partie dû à un manque de courage et à un manque de priorité. Il n’y a pas eu suffisamment de transferts depuis Guantánamo. L’administration a libéré une poignée d’hommes plus tôt dans l’année, puis les transferts ont cessé. Il s’agit d’hommes dont toutes les agences du gouvernement américain ayant une fonction importante en matière de sécurité nationale ont convenu à l’unanimité qu’elles devraient être libérées. Il n’est plus nécessaire de continuer à les maintenir en détention. Leur détention ne répond pas à des objectifs de sécurité nationale. Dans la plupart des cas, ces décisions ont été prises il y a des années.

Pfeiffer  : Il convient de noter que ces personnes sont souvent qualifiées de « prisonniers à vie » : des personnes détenues pour une durée indéterminée même si, comme vous l’avez dit, elles sont parfois autorisées à être libérées, mais sont toujours détenues parce que l’administration essaie de trouver des pays pour les accueillir. , alors ils languissent.
Röhm : C’est exact. Je pense qu’il est difficile d’imaginer que le Département d’État ne puisse trouver un seul pays au monde prêt à accueillir certains de ces hommes autorisés à être libérés. Il semble donc qu’ils continuent de languir à Guantánamo parce que c’est ce que les plus hauts responsables de l’administration ont choisi de faire.

Pfeiffer : L’un des principaux obstacles à la fermeture de Guantanamo est le fait que ces « prisonniers pour toujours » languissent même s’ils ont été autorisés à être libérés. Un autre obstacle majeur est que le procès du 11 septembre est désespérément dans l’impasse – des années et des années de procédures préalables au procès qui, selon beaucoup, ne mèneront jamais à un procès. Des négociations de règlement étaient en cours pour tenter d’amener les accusés à plaider coupables en échange d’une peine de prison à vie – ce que nous pensions être une peine de prison à vie. Mais l’été dernier, l’administration Biden a fait dérailler ce processus en rejetant certaines conditions proposées pour l’accord. Qu’avez-vous pensé en entendant cela ?

Röhm  : Il s’agit de l’affaire pénale la plus importante de l’histoire des États-Unis. Et pourtant, depuis 16 ans, l’affaire tourne malheureusement, cette sorte de roue rouillée de hamster de l’injustice. Et il reste encore des années avant un procès. En réalité, un accord de plaidoyer est le seul moyen de résoudre l’affaire avec une certaine mesure de justice et de caractère définitif pour les membres de la famille de la victime à ce stade, et cela parce que les poursuites reposent en grande partie sur des sables mouvants. Presque toutes les preuves que le gouvernement utiliserait pour condamner ces hommes sont fondées sur la torture.

Pourquoi l’administration a-t-elle rejeté un accord de plaidoyer ? Comme pour la plupart des problèmes liés à Guantanamo, la réponse est probablement politique. Plus précisément, je suppose qu’il y a une crainte qu’il y ait une certaine opposition du public à un accord de plaidoyer. Si c’est la raison, c’est aussi erroné que décourageant. Il y aura toujours des réactions mitigées à tout ce qui concerne Guantanamo. Il ne peut y avoir de solution parfaite pour fermer un endroit qui a été si brisé de tant de manières complexes pendant si longtemps. Il s’agit en réalité pour l’administration de rassembler un certain courage pour tenir la promesse du président.

Pfeiffer : Scott, trois présidents précédents n’ont pas fermé Guantanamo. Dans quelle mesure espérez-vous – ou non – que votre lettre influencera réellement la prise de décision de l’administration Biden concernant Guantanamo ?

Röhm  : J’espère certainement que ce sera le cas. Si c’est la voie que nous suivons, alors je suis pessimiste. Mais ce n’est pas nécessairement la voie que nous suivons. Cela pourrait changer demain, et j’espère que ce sera le cas. Et nous ferons tout notre possible pour essayer de convaincre l’administration que c’est la bonne chose à faire…

(*) National Public Radio, abrégé en NPR, est le principal réseau de radiodiffusion non commercial et de service public des États-Unis.